Überblick über das kanadische Sozialsystem

Das kanadische Sozialsystem ist dual aufgebaut: Bund und 13 Provinzen bzw. Territorien teilen sich die Verantwortung. Kernbereiche wie Gesundheitsversorgung (Medicare), Bildung und Sozialhilfe fallen verfassungsrechtlich in die Zuständigkeit der Provinzen, doch der Bund stellt über Finanztransfers wie den Canada Health Act und den Canada Social Transfer einen landesweiten Mindeststandard sicher. Innerhalb Kanadas haben Ontario und Québec, British Columbia und Alberta jeweils unterschiedliche Bezeichnungen, Anspruchsvoraussetzungen und Leistungsniveaus. Statt „kanadische Sozialleistungen" pauschal zu verstehen, ist die Trennung in Bundesleistungen (Rente, EI, Kindergeld, Steuern) und Provinzleistungen (Gesundheit, Bildung, Wohnen) deutlich präziser.

Wichtige Punkte aus Sicht von Zugewanderten:

• Maßgeblich ist häufig der „Wohnsitz (residence)", nicht die Staatsbürgerschaft. Daueraufenthaltsberechtigte (Permanent Residents, PR) erhalten die wichtigsten Gesundheits-, CCB- und EI-Leistungen weitgehend gleich wie Staatsbürger. Einige Programme (OAS, GIS) richten sich allerdings nach der Anzahl der Wohnjahre in Kanada.
• Bei der Erstankunft sind drei Schritte unverzichtbar: Beantragung der Social Insurance Number (SIN) → Antrag auf die provinzielle Gesundheitskarte → Anmeldung einer meldefähigen Adresse bei der Steuerbehörde CRA. Ohne diese drei Schritte sind weder EI noch Canada Child Benefit (CCB) noch die Gesundheitskarte erreichbar.
• Das Sozialversicherungsabkommen Korea–Kanada (in Kraft seit 1999) erlaubt es, Versicherungszeiten der koreanischen Nationalrente und des Canada Pension Plan (CPP) zusammenzurechnen. Wer in einem der beiden Systeme die Mindestversicherungszeit nicht erreicht, verliert seine Ansprüche damit nicht. Ein gesondertes Doppelbesteuerungsabkommen verhindert eine doppelte Besteuerung.
• Québec führt in nahezu allen Bereichen ein eigenes System (RAMQ, Québec Pension Plan/QPP, Québec Parental Insurance Plan/QPIP, eigene Steuererklärung). Wer dort wohnt, sollte die Materialien der anderen neun Provinzen separat behandeln.

Die neun Bereiche im Überblick

• Gesundheit (health) — Provinzielle öffentliche Versicherungen (OHIP, RAMQ, MSP u. a.). Ärztliche Grundversorgung und Krankenhausaufenthalte sind faktisch kostenfrei, Medikamente, Zahn- und Sehversorgung jedoch separat.
• Rente (pension) — Drei-Säulen-System: beitragsbasierter CPP/QPP, wohnsitzbasierte OAS und der einkommensabhängige GIS-Zuschuss.
• Arbeitslosigkeit (unemployment) — Employment Insurance (EI), in der Regel 14 bis 45 Wochen Bezugsdauer. Selbstständige treten gesondert bei.
• Familie (family) — Der Canada Child Benefit (CCB) wird steuerfrei monatlich ausgezahlt, ergänzt um provinzielle Zusatzleistungen.
• Steuern (tax) — Bundes- und Provinzsteuer parallel, GST/HST sowie die Unterscheidung zwischen Steuerinländern und Nichtansässigen sind zentral.
• Wohnen (housing) — Sozialwohnungen und Mietzuschüsse werden auf Provinz- und Stadtebene organisiert. Das Kaufverbot für ausländische Käufer wurde bis 2027 verlängert.
• Bildung (education) — K-12 ist in jeder Provinz beitragsfrei, im Hochschulbereich greifen Programme wie OSAP. Internationale Studierende zahlen rund das Vier- bis Fünffache der Studiengebühren.
• Mutterschutz und Elternzeit (parental) — EI deckt 35 bis 61 Wochen Mutterschutz und Elternzeit ab; Québec betreibt mit dem QPIP ein eigenes System.

Worauf zu achten ist

• Alle Beträge und Schwellenwerte gelten für 2026 und werden jährlich angepasst. Vor jeder Antragstellung sollten die offiziellen Stellen (canada.ca, Website der jeweiligen Provinz) erneut geprüft werden.
• Der Begriff „Wohnsitz" wird je nach Programm unterschiedlich definiert. Steuerlicher Wohnsitz, gesundheitsrechtlicher Wohnsitz und EI-Versicherungspflicht werden getrennt beurteilt.
• Amtssprachen sind Englisch und Französisch. Koreanischsprachige Hinweise sind in der Verwaltungspraxis kaum verfügbar — Englischkenntnisse oder eine sprachkundige Begleitung sind faktisch unverzichtbar.

Offizielle Hinweise: Canada.ca, Website der jeweiligen Provinzregierung, Service Canada