Prestaciones por desempleo en Alemania — ALG I y Bürgergeld

Alemania ofrece dos niveles de protección cuando se pierde el empleo. El primero es el subsidio contributivo Arbeitslosengeld I (ALG I); el segundo es el Bürgergeld, una prestación de carácter asistencial (denominado así desde 2023; antes ALG II/Hartz IV) destinada a quienes no tienen derecho al ALG I o ya lo han agotado. Ambos los gestiona la Bundesagentur für Arbeit (Arbeitsagentur), y los extranjeros con permiso de residencia y acceso al mercado laboral también pueden solicitarlos.

Arbeitslosengeld I (ALG I) — basado en cotizaciones

• Requisitos: haber cotizado al seguro obligatorio de desempleo (estar empleado) durante al menos 12 meses dentro de los últimos 30 meses previos a la pérdida del empleo.
• Cuantía: el 60 % del salario neto medio anterior (67 % si hay hijos a cargo).
• Duración: entre 6 y 24 meses, según la edad y los años cotizados. Los menores de 50 años suelen cobrar entre 6 y 12 meses.
• Procedimiento: una vez recibida la notificación de despido, hay que inscribirse como solicitante de empleo (Arbeitssuchend-Meldung) en un plazo de 3 días y completar el alta como desempleado (Arbeitslos-Meldung) el primer día sin trabajo. Demorarse puede acarrear una sanción de una semana sin prestación (Sperrzeit).

Bürgergeld — asistencia social

• Es la garantía mínima de subsistencia para quienes no tienen derecho al ALG I, lo han agotado, son autónomos sin cobertura o llevan tiempo sin trabajar.
• Cuantía estándar (Regelbedarf, válida en 2026; sujeta a cambios): aproximadamente €563/mes para una persona sola, alrededor de €1.012/mes para una pareja, más complementos por hijo según la edad.
• Los gastos de alquiler (Miete) y de calefacción (Heizung) se cubren íntegramente cuando son razonables.
• Se aplica una prueba de patrimonio (Vermögensprüfung) y se valoran los recursos del hogar: hay que consumir antes los ahorros, vehículos, etc., que superen un determinado límite.

Lo que conviene saber a los extranjeros

• Ciudadanos de la UE: pueden solicitar ALG I sumando lo cotizado en Alemania y en su país de origen mediante los formularios U1 o PD U1.
• Ciudadanos no comunitarios:
  • El ALG I se reclama con la mera acreditación de haber cotizado.
  • El Bürgergeld depende del tipo de permiso. Quienes tengan permiso de residencia con fines laborales pueden acceder cumpliendo ciertos requisitos; estudiantes y visados de búsqueda de empleo quedan en principio excluidos; los titulares de la EU Blue Card pueden solicitarlo tras un periodo mínimo de residencia.
  • Cobrar Bürgergeld puede considerarse un incumplimiento del requisito de "autonomía económica" al solicitar la residencia permanente o la nacionalidad, así que hay que sopesarlo con mucha prudencia.
• Autónomos: si no se afiliaron voluntariamente al seguro de desempleo, no tienen derecho al ALG I.

Aspectos importantes

• Si la inscripción se demora tras la notificación de despido, se pierde una semana de prestación y se acortan los días reconocidos. El alta puede hacerse de inmediato por correo electrónico o en línea.
• La atención en inglés solo se ofrece en algunas oficinas de empleo de las grandes ciudades. Al concertar la cita puede pedirse expresamente personal angloparlante.
• Si se cobra Bürgergeld y se permanece fuera del país durante un periodo prolongado, la prestación se suspende y puede reclamarse su devolución.

Información oficial: Bundesagentur für Arbeit, Información sobre Bürgergeld