Überblick über das britische Sozialsystem
Großbritannien folgt seit dem Beveridge-Report (1942) einem zweigleisigen Modell: National Insurance (NI) und National Health Service (NHS). Der NHS wird allgemein steuerfinanziert, einige Lohnersatzleistungen wie Renten, Arbeitslosen- und Mutterschaftsgeld stützen sich auf NI-Beiträge, während Familien-, Wohn- und Sozialhilfen aus dem allgemeinen Haushalt kommen. Der wichtigste Unterschied zu vielen anderen Ländern: Die Grundversorgung im NHS ist unabhängig von Staatsangehörigkeit oder Einkommen für ordentlich Wohnhafte kostenlos. Manche Verschreibungen und Zahnbehandlungen sind in England jedoch kostenpflichtig, und Visumsinhaber zahlen bei der Antragstellung den Immigration Health Surcharge (IHS) als Vorauszahlung zur Visumsgebühr.
Wichtige Punkte aus Sicht von Zugewanderten und ausländischen Beschäftigten:
- England, Schottland, Wales und Nordirland gehen unterschiedliche Wege. Der NHS besteht aus vier regionalen Systemen; Verschreibungsgebühren, Studiengebühren und sozialrechtliche Details unterscheiden sich pro Landesteil.
- "Ordinarily resident" ist die Grundvoraussetzung für die kostenfreie NHS-Versorgung. Reine Besucher müssen außerhalb der Notfallversorgung mit Rechnungen rechnen.
- Sozialversicherungsabkommen Großbritannien-Korea (in Kraft seit 2000, geändert 2017): Versicherungszeiten der koreanischen Nationalrentenversicherung und britische NI-Beiträge können zusammengerechnet werden. Wer nach kurzem Aufenthalt von fünf Jahren zurückkehrt, verliert die Beitragsleistung nicht.
- Doppelbesteuerungsabkommen Großbritannien-Korea: vermeidet die doppelte Besteuerung desselben Einkommens; entscheidend ist allerdings die britische Einstufung über den Statutory Residence Test.
Die neun Bereiche im Überblick
- Gesundheit (health) — NHS-Grundversorgung kostenfrei, Pflicht zur GP-Anmeldung, Verschreibungs- und Zahngebühren in England, IHS-Vorauszahlung für Visumsinhaber.
- Rente (pension) — State Pension (35 Jahre NI für die volle Pauschale), Regelaltersgrenze 66, Anstieg auf 67, Auto-Enrolment in der betrieblichen Vorsorge (mindestens 8 %).
- Arbeitslosigkeit (unemployment) — Universal Credit als integrierte Leistung für Geringverdiener, Arbeitslose und Erwerbsgeminderte, daneben das beitragsfinanzierte Jobseeker's Allowance (JSA).
- Familie (family) — Child Benefit (erstes Kind rund 25 GBP/Woche, weitere Kinder rund 17 GBP), UC-Kinderkomponente.
- Steuern (tax) — PAYE-Quellensteuer, Self Assessment, NI-Beiträge, Statutory Residence Test, Doppelbesteuerungsabkommen mit Korea.
- Wohnen (housing) — Council Housing, Housing Benefit (Übergang in UC), Help to Buy, sehr hohe Marktmieten (vor allem London).
- Bildung (education) — Schulpflicht und kostenfreier Unterricht von 5 bis 16, Sixth Form, Studienkredit mit 30-jähriger Tilgung.
- Mutterschutz und Elternzeit (parental) — Statutory Maternity Pay (bis 39 Wochen), Statutory Paternity Pay (2 Wochen), Shared Parental Leave.
Worauf zu achten ist
- Sämtliche Beträge, Beitragszeiten und Freibeträge richten sich nach dem Steuerjahr (Beginn 6. April) und werden jährlich angepasst. Die Zahlen in diesem Dokument sind eine Orientierung für 2026; vor Antragstellung bitte aktuelle offizielle Werte prüfen.
- Unabhängig von der Staatsangehörigkeit entscheidet der Aufenthaltsstatus (Visum, ILR, Settled Status) über die Reichweite der Ansprüche. Viele Arbeitsvisa enthalten die Auflage "no recourse to public funds" (NRPF).
- Außerhalb Englands (Schottland, Wales, Nordirland) gelten teils erhebliche Besonderheiten — kostenfreie Verschreibungen, andere Studiengebühren u. a.