Κοινωνική πρόνοια στο Ηνωμένο Βασίλειο — Επισκόπηση

Το σύστημα πρόνοιας του Ηνωμένου Βασιλείου συνδυάζει δύο μοντέλα. Οι εισφορές National Insurance (NI) (εθνική ασφάλιση), που παρακρατούνται από τους μισθούς, δημιουργούν δικαίωμα στη State Pension (κρατική σύνταξη), στο New Style Jobseeker's Allowance (επίδομα αναζήτησης εργασίας), στο New Style ESA και στο Maternity Allowance (επίδομα μητρότητας). Όλα τα υπόλοιπα χρηματοδοτούνται από τη γενική φορολογία: το National Health Service (NHS) (εθνικό σύστημα υγείας), που είναι δωρεάν κατά τη χρήση για το μεγαλύτερο μέρος της περίθαλψης, και η στήριξη με οικονομικά κριτήρια, όπως το Universal Credit, το Child Benefit (επίδομα παιδιού) και η βοήθεια για το ενοίκιο. Για τους νεοεισερχόμενους, δύο πράγματα μετράνε περισσότερο από την ιθαγένεια: το μεταναστευτικό σας καθεστώς και το σε ποιο σημείο του Ηνωμένου Βασιλείου ζείτε.

Βασικά σημεία για τους μετανάστες:

• Devolution (αποκέντρωση εξουσιών): η Αγγλία, η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία διαθέτουν η καθεμία το δικό της NHS, τα δικά της σχολεία και τη δική της φοιτητική χρηματοδότηση, οπότε οι χρεώσεις συνταγών, οι παροχές παιδικής φροντίδας και τα δίδακτρα διαφέρουν ανά έθνος.
• No recourse to public funds (NRPF) (καμία προσφυγή σε δημόσιους πόρους): οι περισσότερες βίζες εργασίας, σπουδών και οικογένειας φέρουν αυτόν τον όρο. Αποκλείει τα επιδόματα με οικονομικά κριτήρια, όπως το Universal Credit, το Housing Benefit, το Child Benefit και τη στέγαση από τον δήμο (social housing), αλλά όχι τα επιδόματα που βασίζονται σε εισφορές ούτε τις νόμιμες πληρωμές από τον εργοδότη σας. Το Indefinite leave to remain (ILR) και η ιθαγένεια άρουν τον όρο.
• Immigration Health Surcharge (IHS) (επιβάρυνση υγείας μεταναστών): οι περισσότεροι αιτούντες βίζα για διάστημα άνω των 6 μηνών την πληρώνουν προκαταβολικά και μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιούν το NHS από την ημέρα που ξεκινά η βίζα.
• Πρώτες εγγραφές: κάντε αίτηση για National Insurance number (αριθμός εθνικής ασφάλισης) αν δεν έχετε, εγγραφείτε σε έναν GP (οικογενειακό γιατρό), δημιουργήστε τον λογαριασμό UKVI (eVisa) για να αποδεικνύετε το καθεστώς σας και εγγραφείτε για το Council Tax (δημοτικός φόρος) στο τοπικό σας συμβούλιο.

Οι τομείς με μια ματιά

• Υγεία — NHS δωρεάν κατά τη χρήση· εγγραφή σε GP· οι συνταγές κοστίζουν £9,90 ανά φάρμακο στην Αγγλία (2026) και είναι δωρεάν στη Σκωτία· IHS για τους κατόχους βίζας.
• Σύνταξη — νέα State Pension £241,30 την εβδομάδα για 35 έτη που προσμετρούνται (2026–27), τουλάχιστον 10 έτη για οποιαδήποτε σύνταξη· η ηλικία State Pension αυξάνεται από 66 σε 67 μεταξύ 2026 και 2028· αυτόματη ένταξη στη συνταξιοδοτική παροχή του εργοδότη (workplace pension).
• Ανεργία — New Style JSA (βάσει εισφορών, έως 182 ημέρες) και Universal Credit με οικονομικά κριτήρια.
• Οικογένεια — Child Benefit £27,05 την εβδομάδα για το μεγαλύτερο παιδί και £17,90 για κάθε άλλο παιδί (2026–27), στοιχείο παιδιού στο Universal Credit, δωρεάν ώρες παιδικής φροντίδας και Tax-Free Childcare.
• Φόροι — φορολογικό έτος από 6 Απριλίου έως 5 Απριλίου· Personal Allowance (αφορολόγητο) £12.570, συντελεστές 20/40/45% (η Σκωτία έχει δικές της κλίμακες)· PAYE ή Self Assessment· Statutory Residence Test.
• Στέγαση — μεταρρύθμιση της ιδιωτικής μίσθωσης στην Αγγλία από 1 Μαΐου 2026· προστασία εγγύησης· κόστη στέγασης στο Universal Credit· κατοικίες δήμου και housing associations· Stamp Duty Land Tax (φόρος μεταβίβασης) κατά την αγορά.
• Εκπαίδευση — δωρεάν κρατική εκπαίδευση από 5 έως 16 ετών, εκπαίδευση ή κατάρτιση έως 18 στην Αγγλία· δίδακτρα πανεπιστημίου έως £9.790 τον χρόνο στην Αγγλία (2026–27) με δάνεια που εξαρτώνται από το εισόδημα.
• Γονική φροντίδα — 52 εβδομάδες άδειας μητρότητας με έως 39 εβδομάδες Statutory Maternity Pay· 1 ή 2 εβδομάδες άδειας πατρότητας· Shared Parental Leave· 18 εβδομάδες άδειας ανατροφής χωρίς αποδοχές ανά παιδί.

Τι πρέπει να προσέξετε

• Το φορολογικό έτος και το έτος των επιδομάτων ξεκινά στις 6 Απριλίου· οι περισσότεροι συντελεστές αλλάζουν κάθε Απρίλιο. Τα ποσά εδώ αφορούν το 2026–27, εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά.
• Ελέγξτε τη βίζα ή την eVisa σας για όρο NRPF πριν διεκδικήσετε οτιδήποτε.
• Οι κανόνες εκτός Αγγλίας συχνά διαφέρουν. Χρησιμοποιήστε τη σελίδα του GOV.UK για το έθνος σας ή τις ιστοσελίδες των κυβερνήσεων της Σκωτίας, της Ουαλίας ή της Βόρειας Ιρλανδίας.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: Benefits, GOV.UK: Public funds, GOV.UK: Apply for a National Insurance number, NHS

Υγειονομική περίθαλψη στο Ηνωμένο Βασίλειο (NHS)

Το National Health Service (NHS) (Εθνικό Σύστημα Υγείας), που ιδρύθηκε το 1948, χρηματοδοτείται από τη γενική φορολογία και λειτουργεί ξεχωριστά στην Αγγλία, τη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Δεν υπάρχουν ασφάλιστρα: τα ραντεβού με GP, τα επείγοντα (A&E), η νοσοκομειακή περίθαλψη και οι χειρουργικές επεμβάσεις είναι δωρεάν κατά τη χρήση για όσους δικαιούνται περίθαλψη NHS. Ορισμένες υπηρεσίες, όπως οι συνταγές στην Αγγλία, η οδοντιατρική και οι οφθαλμολογικοί έλεγχοι, έχουν σταθερές χρεώσεις.

Πώς λειτουργεί το σύστημα

• Εγγραφείτε πρώτα σε GP (General Practitioner, οικογενειακό γιατρό). Στην Αγγλία οποιοσδήποτε μπορεί να εγγραφεί δωρεάν σε ιατρείο GP, τα περισσότερα ιατρεία δέχονται online εγγραφή και δεν χρειάζεστε ταυτότητα, απόδειξη διεύθυνσης ούτε απόδειξη μεταναστευτικού καθεστώτος για την εγγραφή. Οι επισκέψεις σε GP και νοσηλευτή είναι δωρεάν για όλους.
• Για τους ειδικούς χρειάζεται παραπομπή από GP. Δεν μπορείτε να κλείσετε απευθείας ραντεβού με ειδικό νοσοκομείου, εκτός από περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
• Έκτακτες ανάγκες: καλέστε το 999 ή πηγαίνετε στο A&E. Η περίθαλψη στο A&E είναι δωρεάν για όλους. Για επείγουσα συμβουλή που δεν αφορά έκτακτη ανάγκη, καλέστε το 111.

Πού πληρώνετε (Αγγλία, 2026)

• Συνταγές: £9,90 ανά φάρμακο. Ένα πιστοποιητικό προπληρωμής συνταγών 12 μηνών κοστίζει £114,50. Οι συνταγές είναι δωρεάν για παιδιά κάτω των 16, άτομα 16–18 ετών σε πλήρη εκπαίδευση, άτομα 60 ετών και άνω, άτομα που λαμβάνουν ορισμένα επιδόματα, όπως το Universal Credit κάτω από όριο αποδοχών, και εγκύους ή γυναίκες που γέννησαν τους τελευταίους 12 μήνες (με πιστοποιητικό απαλλαγής μητρότητας). Οι συνταγές στη Σκωτία είναι δωρεάν.
• Οδοντιατρική NHS: σταθερές κατηγορίες: Band 1 (check-up) £27,90, Band 2 (σφραγίσματα, εξαγωγές) £76,60, Band 3 (στεφάνες, οδοντοστοιχίες) £332,10. Η εύρεση οδοντιάτρου που δέχεται νέους ασθενείς NHS μπορεί να είναι δύσκολη σε ορισμένες περιοχές.
• Οφθαλμολογικοί έλεγχοι και γυαλιά: πληρώνονται από τους περισσότερους ενήλικες· δωρεάν ή με έκπτωση για ορισμένες ομάδες, όπως τα παιδιά.

Μετανάστες και NHS

• Immigration Health Surcharge (IHS): οι περισσότεροι αιτούντες βίζα άνω των 6 μηνών την πληρώνουν μαζί με την αίτηση: £1.035 τον χρόνο, ή £776 τον χρόνο για φοιτητές, τα εξαρτώμενα μέλη τους, τις βίζες Youth Mobility και τους αιτούντες κάτω των 18 (2026). Μπορείτε στη συνέχεια να χρησιμοποιείτε το NHS από την ημερομηνία έναρξης της βίζας σας, σχεδόν όπως ένας μόνιμος κάτοικος· ορισμένες χρεώσεις, όπως οι συνταγές στην Αγγλία, εξακολουθούν να ισχύουν.
• Δεν οφείλεται IHS για βίζες επισκέπτη ή για αιτήσεις indefinite leave to remain.
• Η «ordinary residence» (συνήθης διαμονή) καθορίζει το δικαίωμα σε δωρεάν νοσοκομειακή περίθαλψη στην Αγγλία. Οι υπήκοοι χωρών εκτός ΕΟΧ που υπόκεινται σε μεταναστευτικό έλεγχο χρειάζονται ILR για να θεωρούνται συνήθεις κάτοικοι· οι κάτοχοι βίζας καλύπτονται μέσω του IHS. Οι επισκέπτες μπορεί να χρεωθούν για νοσοκομειακή περίθαλψη πέρα από το A&E, γι' αυτό πάρτε ταξιδιωτική ασφάλιση.
• Οι πολίτες της ΕΕ, του ΕΟΧ και της Ελβετίας που μετακόμισαν στο Ηνωμένο Βασίλειο από την 1η Ιανουαρίου 2021 για περισσότερους από 6 μήνες πληρώνουν επίσης το IHS· οι επισκέπτες βραχείας διαμονής μπορεί να καλύπτονται από EHIC ή GHIC.

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• Να περιμένετε να αρρωστήσετε για να εγγραφείτε σε GP. Εγγραφείτε μόλις αποκτήσετε διεύθυνση.
• Να θεωρείτε ότι το IHS καλύπτει τα πάντα: οι χρεώσεις για συνταγές, οδοντιατρική και οπτικά στην Αγγλία εξακολουθούν να ισχύουν.
• Να μην φέρετε ιατρικό ιστορικό. Μια μεταφρασμένη περίληψη των διαγνώσεων και των φαρμάκων βοηθά τον νέο σας GP.
• Να περιμένετε σύντομες αναμονές. Οι ψυχοθεραπείες και οι προγραμματισμένες επεμβάσεις μπορεί να έχουν μεγάλες λίστες αναμονής· η ιδιωτική ασφάλιση συμπληρώνει το NHS αλλά δεν το αντικαθιστά.

Επίσημες οδηγίες: NHS: Register with a GP, NHS: Prescription charges, NHSBSA: Free prescriptions, GOV.UK: Immigration Health Surcharge, GOV.UK: NHS entitlements for migrants

Συνταξιοδοτικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου

Το συνταξιοδοτικό εισόδημα στο Ηνωμένο Βασίλειο στηρίζεται σε τρεις πυλώνες: τη State Pension (κρατική σύνταξη), που καταβάλλεται από το Department for Work and Pensions (υπουργείο Εργασίας και Συντάξεων) με βάση το ιστορικό National Insurance (NI)· μια workplace pension (επαγγελματική σύνταξη) που οι εργοδότες υποχρεούνται να προσφέρουν μέσω αυτόματης ένταξης (automatic enrolment)· και προσωπικές συντάξεις που ρυθμίζετε μόνοι σας. Η State Pension είναι ενιαίο κατ' αποκοπή ποσό, οπότε οι περισσότεροι χρειάζονται τους άλλους δύο πυλώνες για να διατηρήσουν το εισόδημά τους.

State Pension

• Έτη που προσμετρούνται (qualifying years): χρειάζεστε τουλάχιστον 10 έτη που προσμετρούνται στο ιστορικό NI σας για να λάβετε οποιαδήποτε νέα State Pension και συνήθως 35 έτη για το πλήρες ποσό. Ένα έτος προσμετράται αν πληρώσατε NI από εργασία, λάβατε πιστώσεις NI (για παράδειγμα όσο λαμβάνετε Child Benefit για παιδί κάτω των 12 ή ορισμένα επιδόματα) ή πληρώσατε προαιρετικές εισφορές.
• Ποσό: η πλήρης νέα State Pension είναι £241,30 την εβδομάδα (2026–27). Αυξάνεται κάθε Απρίλιο με το «triple lock» (τριπλή εγγύηση): το υψηλότερο από την αύξηση των μέσων αποδοχών, τον πληθωρισμό CPI ή 2,5%.
• Η ηλικία State Pension είναι 66, και αυξάνεται σταδιακά σε 67 για όσους γεννήθηκαν από τις 6 Απριλίου 1960· όλοι όσοι γεννήθηκαν στις 6 Μαρτίου 1961 ή μετά την αποκτούν στα 67 (από το 2028). Τρίτη αναθεώρησή της ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2025.
• Πρέπει να την διεκδικήσετε· δεν καταβάλλεται αυτόματα. Η αναβολή για τουλάχιστον 9 εβδομάδες την αυξάνει.
• Κενά: ελέγξτε online το ιστορικό NI και την πρόβλεψη State Pension. Οι προαιρετικές εισφορές Class 3 κοστίζουν £18,40 την εβδομάδα (2026–27). Από τις 6 Απριλίου 2026, οι προαιρετικές εισφορές Class 2 δεν μπορούν πλέον να καταβάλλονται για χρόνο στο εξωτερικό, και οι Class 3 για περιόδους στο εξωτερικό απαιτούν 10 έτη προηγούμενης διαμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο ή 10 έτη εισφορών που προσμετρούνται.

Επαγγελματικές και προσωπικές συντάξεις

• Αυτόματη ένταξη (automatic enrolment): ο εργοδότης σας πρέπει να σας εντάξει αν είστε εργαζόμενος ηλικίας 22 ετών έως την ηλικία State Pension, κερδίζετε τουλάχιστον £10.000 τον χρόνο και συνήθως εργάζεστε στο Ηνωμένο Βασίλειο.
• Ελάχιστες εισφορές: 8% των αποδοχών που προσμετρούνται (μεταξύ £6.240 και £50.270 τον χρόνο): τουλάχιστον 3% από τον εργοδότη και το υπόλοιπο από εσάς, συμπεριλαμβανομένης της φορολογικής ελάφρυνσης. Μπορείτε να αποχωρήσετε (opt out), αλλά τότε χάνετε την εισφορά του εργοδότη.
• Οι προσωπικές συντάξεις (συμπεριλαμβανομένων των SIPP) επωφελούνται επίσης από φορολογική ελάφρυνση.

Συμφωνίες με άλλες χώρες και διαμονή στο εξωτερικό

• Αν έχετε λιγότερα από 10 έτη που προσμετρούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο, εισφορές που καταβλήθηκαν στον ΕΟΧ ή την Ελβετία, ή σε χώρα με συμφωνία κοινωνικής ασφάλισης με το Ηνωμένο Βασίλειο που καλύπτει επιδόματα (όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, το Ισραήλ, η Τουρκία, οι Φιλιππίνες ή οι πρώην γιουγκοσλαβικές δημοκρατίες), μπορεί να βοηθήσουν να πληροίτε τις προϋποθέσεις. Κάθε χώρα τότε καταβάλλει σύνταξη για τις δικές της περιόδους.
• Ορισμένες συμφωνίες καλύπτουν μόνο εισφορές (Double Contribution Conventions, συμβάσεις διπλών εισφορών): Χιλή, Ινδία, Ιαπωνία και Νότια Κορέα. Εμποδίζουν τους αποσπασμένους εργαζόμενους να πληρώνουν σε δύο συστήματα, αλλά δεν συνδυάζουν περιόδους για σύνταξη του Ηνωμένου Βασιλείου.
• Η State Pension μπορεί να καταβάλλεται οπουδήποτε στον κόσμο, αλλά αυξάνεται κάθε χρόνο μόνο αν ζείτε στο Ηνωμένο Βασίλειο, στον ΕΟΧ, στο Γιβραλτάρ, στην Ελβετία ή σε χώρα της οποίας η συμφωνία προβλέπει αυξήσεις· όχι, για παράδειγμα, στον Καναδά ή στη Νέα Ζηλανδία.

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• Αναχώρηση από το Ηνωμένο Βασίλειο με λιγότερα από 10 έτη που προσμετρούνται και χωρίς χώρα με συμφωνία που να προσμετρά άλλες περιόδους: δεν υπάρχει επιστροφή των εισφορών NI.
• Αποχώρηση από τη workplace pension και απώλεια της εισφοράς του εργοδότη.
• Συνταξιοδότηση σε χώρα όπου η σύνταξη του Ηνωμένου Βασιλείου παραμένει παγωμένη στο αρχικό της ποσό.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: New State Pension, GOV.UK: Check your State Pension forecast, GOV.UK: Workplace pensions, HMRC: Reciprocal agreements, GOV.UK: State Pension if you retire abroad

Ανεργία και εισοδηματική στήριξη στο Ηνωμένο Βασίλειο

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει δύο είδη βοήθειας για όσους είναι εκτός εργασίας. Το New Style Jobseeker's Allowance (JSA) (επίδομα αναζήτησης εργασίας) και το New Style Employment and Support Allowance (ESA) (επίδομα απασχόλησης και στήριξης) βασίζονται στο ιστορικό National Insurance (NI) σας. Το Universal Credit (UC) έχει οικονομικά κριτήρια και έχει αντικαταστήσει το income-based JSA, το income-based ESA, το Income Support, το Housing Benefit για άτομα σε ηλικία εργασίας και τα tax credits. Μπορείτε να λαμβάνετε ένα New Style επίδομα και UC ταυτόχρονα.

New Style Jobseeker's Allowance

• Προϋποθέσεις: εργαζόσασταν ως μισθωτός, είστε 18 ετών ή άνω και κάτω από την ηλικία State Pension, ζείτε στη Μεγάλη Βρετανία, εργάζεστε λιγότερο από 16 ώρες την εβδομάδα και έχετε πληρώσει αρκετές εισφορές NI Class 1, συνήθως στα τελευταία 2 φορολογικά έτη (οι πιστώσεις NI μπορούν να προσμετρηθούν για το ένα από αυτά).
• Ποσό (2026–27): έως £75,65 την εβδομάδα κάτω των 25 και £95,55 την εβδομάδα από τα 25.
• Διάρκεια: έως 182 ημέρες (περίπου 6 μήνες). Τα εισοδήματα μπορούν να το μειώσουν.

Universal Credit

• Ποιος μπορεί να το διεκδικήσει: συνήθως όσοι είναι 18 ετών ή άνω και κάτω από την ηλικία State Pension, ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχουν £16.000 ή λιγότερα σε αποταμιεύσεις για το νοικοκυριό. Τα ζευγάρια κάνουν κοινή αίτηση. Οι περισσότεροι φοιτητές πλήρους φοίτησης δεν μπορούν να το διεκδικήσουν.
• Βασικό ποσό ανά μήνα (2026–27): £338,58 (μόνος, κάτω των 25), £424,90 (μόνος, 25 ή άνω), £528,34 (ζευγάρι, και οι δύο κάτω των 25), £666,97 (ζευγάρι, ο ένας 25 ή άνω). Προστίθενται επιπλέον ποσά για παιδιά, κόστη στέγασης, αναπηρία και φροντίδα.
• Οι αποταμιεύσεις άνω των £6.000 μειώνουν την πληρωμή· πάνω από £16.000 δεν μπορείτε να λάβετε UC.
• Εργασία και UC: το UC μειώνεται κατά 55p για κάθε £1 που κερδίζετε πάνω από οποιοδήποτε work allowance (όριο εργασίας). Αν έχετε παιδιά ή περιορισμένη ικανότητα για εργασία, μπορείτε να κερδίζετε £427 τον μήνα (με κόστη στέγασης UC) ή £710 τον μήνα (χωρίς) προτού αρχίσει να μειώνεται.
• Η πρώτη πληρωμή συνήθως διαρκεί περίπου 5 εβδομάδες· μπορείτε να ζητήσετε προκαταβολή, που επιστρέφεται από τις επόμενες πληρωμές. Το UC καταβάλλεται μηνιαίως.
• Claimant commitment (δέσμευση δικαιούχου): συμφωνείτε με έναν work coach (σύμβουλο εργασίας) εργασίες αναζήτησης εργασίας. Αν δεν τις τηρήσετε, μπορεί να επιβληθεί sanction (κύρωση, δηλαδή μείωση της πληρωμής σας).
• Benefit cap (ανώτατο όριο επιδομάτων): το σύνολο των επιδομάτων για νοικοκυριά σε ηλικία εργασίας έχει ανώτατο όριο, για παράδειγμα £1.835 τον μήνα για ζευγάρι ή μονογονέα εκτός Μείζονος Λονδίνου (2026–27), εκτός αν κάποιος κερδίζει τουλάχιστον £881 τον μήνα ή ισχύει απαλλαγή.

New Style ESA

Για άτομα κάτω από την ηλικία State Pension των οποίων η ασθένεια ή η αναπηρία περιορίζει την ικανότητά τους να εργαστούν, με βάση τις εισφορές NI. Κατά τη 13-εβδομαδιαία φάση αξιολόγησης καταβάλλει έως £75,65 (κάτω των 25) ή £95,55 την εβδομάδα (2026–27)· στη συνέχεια £95,55 στην ομάδα work-related activity και £145,90 στην ομάδα support. Δεν μπορείτε να το λάβετε μαζί με JSA ή Statutory Sick Pay.

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• No recourse to public funds: το UC είναι δημόσιος πόρος και δεν μπορεί να διεκδικηθεί με τις περισσότερες βίζες εργασίας ή σπουδών. Το New Style JSA και το ESA δεν είναι δημόσιοι πόροι, οπότε μπορείτε να τα διεκδικήσετε αν το ιστορικό NI σας πληροί τις προϋποθέσεις.
• Καθυστερημένη αίτηση: μια αίτηση JSA μπορεί να ισχύσει αναδρομικά έως 3 μήνες μόνο σε ορισμένες περιπτώσεις, γι' αυτό υποβάλετε αίτηση μόλις τελειώσει η εργασία σας.
• Η απάτη με επιδόματα είναι ποινικό αδίκημα και μπορεί να επηρεάσει μεταγενέστερες αιτήσεις μετανάστευσης και ιθαγένειας.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: New Style JSA, GOV.UK: Universal Credit, GOV.UK: New Style ESA, GOV.UK: Benefit cap

Οικογένεια και στήριξη παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο

Η οικογενειακή στήριξη στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει τρία επίπεδα: το Child Benefit (επίδομα παιδιού), που καταβάλλεται σχεδόν σε όλες τις οικογένειες με παιδιά· πρόσθετη βοήθεια με οικονομικά κριτήρια μέσω του στοιχείου παιδιού του Universal Credit (UC)· και βοήθεια για το κόστος παιδικής φροντίδας, που διαφέρει μεταξύ Αγγλίας, Σκωτίας, Ουαλίας και Βόρειας Ιρλανδίας.

Child Benefit

• Ποιοι το δικαιούνται: όσοι ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και είναι υπεύθυνοι για παιδί κάτω των 16 ή κάτω των 20 αν το παιδί παραμένει σε εγκεκριμένη εκπαίδευση ή κατάρτιση.
• Ποσό (2026–27): £27,05 την εβδομάδα για το μεγαλύτερο παιδί και £17,90 την εβδομάδα για κάθε άλλο παιδί, που συνήθως καταβάλλεται κάθε 4 εβδομάδες.
• High Income Child Benefit Charge (επιβάρυνση υψηλού εισοδήματος): αν εσείς ή ο σύντροφός σας έχετε εισόδημα άνω των £60.000, το 1% του επιδόματος επιστρέφεται μέσω φόρου για κάθε £200 πάνω από αυτό το όριο· πάνω από £80.000 επιστρέφεται ολόκληρο.
• Διεκδικήστε το ούτως ή άλλως: όσο το παιδί σας είναι κάτω των 12, το Child Benefit δίνει στον αιτούντα πιστώσεις National Insurance που προσμετρούν για τη State Pension. Όσοι έχουν υψηλότερα εισοδήματα μπορούν να το διεκδικήσουν και να αποποιηθούν τις πληρωμές, ώστε να κρατήσουν αυτά τα πλεονεκτήματα.

Στοιχείο παιδιού του Universal Credit

• £303,94 τον μήνα ανά παιδί (2026–27), συν επιπλέον £47,94 για πρώτο παιδί που γεννήθηκε πριν από τις 6 Απριλίου 2017. Το όριο των δύο παιδιών έληξε στις 6 Απριλίου 2026: το ποσό καταβάλλεται πλέον για κάθε παιδί.
• Προστίθενται επιπλέον ποσά για παιδί με αναπηρία, και οι εργαζόμενοι γονείς μπορούν να διεκδικήσουν πίσω έως 85% του κόστους παιδικής φροντίδας, έως £1.071,09 τον μήνα για ένα παιδί ή £1.836,16 για δύο ή περισσότερα.

Παιδική φροντίδα (Αγγλία, 2026)

• 15 ώρες για όλα τα παιδιά 3 και 4 ετών: 570 δωρεάν ώρες τον χρόνο, συνήθως 15 ώρες την εβδομάδα για 38 εβδομάδες.
• Free Childcare for Working Parents (δωρεάν παιδική φροντίδα για εργαζόμενους γονείς): 30 ώρες την εβδομάδα για 38 εβδομάδες για παιδιά από 9 μηνών έως 4 ετών αν κάθε γονέας εργάζεται και κερδίζει τουλάχιστον το ελάχιστο (για παράδειγμα £2.643,68 κάθε 3 μήνες για άτομα 21 ετών και άνω). Υποβάλετε αίτηση από τη στιγμή που το παιδί σας γίνει 23 εβδομάδων.
• Tax-Free Childcare: για κάθε £8 που καταθέτετε σε λογαριασμό παιδικής φροντίδας, η κυβέρνηση προσθέτει £2, έως £2.000 τον χρόνο ανά παιδί (£4.000 για παιδί με αναπηρία). Δεν είναι διαθέσιμο αν το προσαρμοσμένο καθαρό εισόδημα (adjusted net income) κάποιου γονέα υπερβαίνει τα £100.000, ούτε σε συνδυασμό με την παιδική φροντίδα του UC.
• Η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία έχουν τα δικά τους προγράμματα.

Άλλη βοήθεια

• Sure Start Maternity Grant: εφάπαξ £500 για πρώτο παιδί (ή πολλαπλό τοκετό) αν λαμβάνετε ορισμένα επιδόματα· υποβάλετε αίτηση εντός 11 εβδομάδων πριν από την αναμενόμενη ημερομηνία τοκετού ή 6 μηνών μετά τη γέννηση. Στη Σκωτία το αντικαθιστά το Pregnancy and Baby Payment.
• Healthy Start: κάρτα πληρωμής για γάλα, φρούτα, λαχανικά και βιταμίνες αν είστε έγκυος πάνω από 10 εβδομάδες ή έχετε παιδί κάτω των 4 και λαμβάνετε ορισμένα επιδόματα (Best Start Foods στη Σκωτία).

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• Δημόσιοι πόροι: το Child Benefit, το UC και το Sure Start Maternity Grant είναι δημόσιοι πόροι. Δεν μπορούν να διεκδικηθούν αν η βίζα σας έχει όρο «no recourse to public funds».
• Να μην διεκδικήσετε καθόλου το Child Benefit και να χάσετε τις πιστώσεις National Insurance για έναν γονέα που μένει στο σπίτι.
• Καθυστερημένη αίτηση για κωδικούς παιδικής φροντίδας: οι προθεσμίες συνδέονται με την έναρξη κάθε περιόδου (term).

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: Child Benefit, GOV.UK: High Income Child Benefit Charge, GOV.UK: Free Childcare for Working Parents, GOV.UK: Tax-Free Childcare, Childcare Choices

Φορολογικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου

Οι κύριοι προσωπικοί φόροι είναι ο Income Tax (φόρος εισοδήματος) και το National Insurance (NI), που εισπράττονται και τα δύο από την HM Revenue and Customs (HMRC, φορολογική αρχή), καθώς και ο Council Tax που πληρώνεται στο τοπικό σας συμβούλιο και ο VAT (ΦΠΑ) στις περισσότερες αγορές. Το φορολογικό έτος διαρκεί από 6 Απριλίου έως 5 Απριλίου, και το NI είναι ξεχωριστή εισφορά κοινωνικής ασφάλισης επιπλέον του Income Tax.

Income Tax (2026–27)

• Personal Allowance (αφορολόγητο όριο): τα πρώτα £12.570 είναι αφορολόγητα. Μειώνεται κατά £1 για κάθε £2 εισοδήματος πάνω από £100.000, οπότε εξαφανίζεται στις £125.140.
• Αγγλία, Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία: 20% στα £12.571–£50.270, 40% στα £50.271–£125.140 και 45% πάνω από αυτό.
• Η Σκωτία έχει τις δικές της έξι κλίμακες για τις αποδοχές: 19%, 20%, 21%, 42%, 45% και 48% (πάνω από £125.140).

National Insurance (2026–27)

• Μισθωτοί (Class 1): 8% στις αποδοχές μεταξύ £242 και £967 την εβδομάδα, και 2% πάνω από αυτό. Οι εργοδότες πληρώνουν τη δική τους εισφορά επιπλέον.
• Αυτοαπασχολούμενοι: Class 4 με 6% στα κέρδη μεταξύ £12.570 και £50.270 και 2% πάνω από αυτό. Με κέρδη £7.105 ή περισσότερα, οι Class 2 θεωρούνται καταβληθείσες χωρίς κόστος· κάτω από αυτό μπορεί να πληρώσετε προαιρετικές Class 2 προς £3,65 την εβδομάδα.
• Το NI δημιουργεί δικαίωμα στη State Pension, στο New Style JSA και ESA και στο Maternity Allowance.

Δήλωση και τοπικοί φόροι

• PAYE (Pay As You Earn): οι εργοδότες παρακρατούν Income Tax και NI από τους μισθούς· οι περισσότεροι μισθωτοί δεν υποβάλλουν τίποτα.
• Self Assessment (αυτοφορολόγηση): απαιτείται αν, για παράδειγμα, είστε αυτοαπασχολούμενος με εισόδημα άνω των £1.000, έχετε εισόδημα από ενοίκια ή αφορολόγητο εισόδημα, ή έχετε εισόδημα από το εξωτερικό προς δήλωση. Εγγραφείτε έως τις 5 Οκτωβρίου μετά τη λήξη του φορολογικού έτους· υποβάλετε online έως τις 31 Ιανουαρίου (έντυπες δηλώσεις έως 31 Οκτωβρίου) και πληρώστε έως τις 31 Ιανουαρίου. Η εκπρόθεσμη υποβολή κοστίζει τουλάχιστον £100.
• Ο Council Tax εξαρτάται από την κατηγορία αποτίμησης (valuation band) του σπιτιού σας και από το συμβούλιό σας. Ένας μόνος ενήλικας παίρνει έκπτωση 25%· τα νοικοκυριά φοιτητών πλήρους φοίτησης δεν πληρώνουν.
• Ο VAT είναι 20% στα περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες, 5% σε ορισμένα (όπως η ενέργεια για το σπίτι) και 0% στα περισσότερα τρόφιμα και παιδικά ρούχα.

Φορολογική κατοικία

• Το Statutory Residence Test καθορίζει αν είστε κάτοικος του Ηνωμένου Βασιλείου. Συνήθως είστε κάτοικος αν περάσετε 183 ημέρες ή περισσότερες στο Ηνωμένο Βασίλειο σε ένα φορολογικό έτος· συνήθως είστε μη κάτοικος με λιγότερες από 16 ημέρες (46 αν δεν ήσασταν κάτοικος στα 3 προηγούμενα έτη). Ενδιάμεσα, αποφασίζουν οι δεσμοί σας με το Ηνωμένο Βασίλειο.
• Οι κάτοικοι του Ηνωμένου Βασιλείου φορολογούνται για το παγκόσμιο εισόδημά τους. Από τις 6 Απριλίου 2025 η παλιά βάση εμβασμάτων «non-dom» αντικαταστάθηκε από το 4-year foreign income and gains regime (καθεστώς 4 ετών για εισοδήματα και κέρδη από το εξωτερικό): οι νέοι κάτοικοι που ήταν μη κάτοικοι για τουλάχιστον 10 έτη μπορούν να διεκδικήσουν απαλλαγή για εισοδήματα και κέρδη από το εξωτερικό για τα πρώτα 4 φορολογικά έτη τους.
• Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει συμβάσεις αποφυγής διπλής φορολογίας με πολλές χώρες, οπότε ο φόρος που πληρώθηκε στο εξωτερικό μπορεί συνήθως να πιστωθεί έναντι του φόρου του Ηνωμένου Βασιλείου.

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• Να μην ελέγχετε τον φορολογικό σας κωδικό (tax code) και το Personal Allowance στον online λογαριασμό σας στην HMRC: ένας λάθος κωδικός σημαίνει ότι πληρώνετε υπερβολικό ή ανεπαρκή φόρο.
• Να θεωρείτε ότι το εισόδημα από το εξωτερικό αγνοείται: μόλις γίνετε κάτοικος, συνήθως πρέπει να δηλώνεται μέσω Self Assessment.
• Να χάσετε την προθεσμία εγγραφής της 5ης Οκτωβρίου όταν χρειαστεί για πρώτη φορά να υποβάλετε δήλωση.
• Να ξεχάσετε να εγγραφείτε για τον Council Tax όταν μετακομίζετε.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: Income Tax rates, GOV.UK: National Insurance rates, GOV.UK: Self Assessment, GOV.UK: Tax on foreign income, GOV.UK: Tax treaties

Στέγαση στο Ηνωμένο Βασίλειο

Οι περισσότεροι νεοεισερχόμενοι νοικιάζουν ιδιωτικά, και τα ενοίκια είναι υψηλότερα στο Λονδίνο και στη Νοτιοανατολική Αγγλία. Η κοινωνική στέγαση (social housing) από τα συμβούλια και τους οργανισμούς στέγασης (housing associations) είναι φθηνότερη αλλά σπάνια, και η βοήθεια για το ενοίκιο δίνεται πλέον κυρίως μέσω του Universal Credit. Το δίκαιο της στέγασης διαφέρει μεταξύ των τεσσάρων εθνών· οι παρακάτω κανόνες αφορούν την Αγγλία, εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά.

Ιδιωτική μίσθωση

• Renters' Rights Act (νόμος για τα δικαιώματα των ενοικιαστών): από την 1η Μαΐου 2026, όλες οι assured shorthold tenancies στην Αγγλία έγιναν assured periodic tenancies (περιοδικές μισθώσεις), χωρίς σταθερή ημερομηνία λήξης. Οι εξώσεις «no-fault» του section 21 καταργήθηκαν: οι ιδιοκτήτες μπορούν να τερματίσουν μια μίσθωση μόνο για λόγους που ορίζει ο νόμος, όπως καθυστέρηση ενοικίου ή πώληση του ακινήτου. Οι ενοικιαστές μπορούν να αποχωρήσουν με προειδοποίηση 2 μηνών.
• Αυξήσεις ενοικίου: μία φορά τον χρόνο, με επίσημη ειδοποίηση τουλάχιστον 2 μηνών· οι ενοικιαστές μπορούν να αμφισβητήσουν αύξηση πάνω από το ενοίκιο της αγοράς στο First-tier Tribunal.
• Εγγυήσεις: το πολύ 5 εβδομάδων ενοίκιο (αν το ετήσιο ενοίκιο είναι κάτω από £50.000) συν holding deposit (προκαταβολή κράτησης) έως 1 εβδομάδας. Ο ιδιοκτήτης πρέπει να την προστατεύσει σε εγκεκριμένο από την κυβέρνηση tenancy deposit scheme (σύστημα προστασίας εγγυήσεων) εντός 30 ημερών και να σας ενημερώσει ποιο. Η Σκωτία και η Βόρεια Ιρλανδία έχουν τα δικά τους συστήματα.
• Right to rent (δικαίωμα μίσθωσης): πριν ξεκινήσει μια μίσθωση, οι ιδιοκτήτες πρέπει να ελέγξουν ότι κάθε ενήλικος ενοικιαστής μπορεί να νοικιάσει στην Αγγλία. Με eVisa το αποδεικνύετε με share code. Οι ιδιοκτήτες πρέπει να ελέγχουν όλους τους ενοικιαστές και δεν επιτρέπεται να κάνουν διακρίσεις βάσει εθνικότητας.

Βοήθεια για το ενοίκιο

• Στοιχείο στέγασης του Universal Credit: για ενοικιαστές σε ηλικία εργασίας με χαμηλά εισοδήματα, περιορίζεται από το Local Housing Allowance για την περιοχή και το μέγεθος του νοικοκυριού σας και από το συνολικό benefit cap. Αν το ενοίκιό σας είναι υψηλότερο, πληρώνετε τη διαφορά.
• Housing Benefit: νέες αιτήσεις είναι πλέον δυνατές μόνο για άτομα πάνω από την ηλικία State Pension ή σε υποστηριζόμενη ή προσωρινή στέγαση.

Κοινωνική στέγαση

• Κάντε αίτηση στο συμβούλιό σας (council) για να ενταχθείτε στο μητρώο στέγασης. Οι κατοικίες κατανέμονται με σύστημα πόντων ή κατηγοριών (banding) με βάση την ανάγκη, όπως έλλειψη στέγης, συνωστισμός ή ιατρική πάθηση. Πολλά συμβούλια χρησιμοποιούν choice-based lettings, όπου κάνετε προσφορά για κατοικίες.
• Οι χρόνοι αναμονής μπορεί να είναι έτη σε περιοχές με μεγάλη ζήτηση, και οι προσφορές πρέπει συνήθως να γίνονται δεκτές γρήγορα.

Αγορά κατοικίας

• Stamp Duty Land Tax (Αγγλία και Βόρεια Ιρλανδία, 2026): 0% έως £125.000, 2% έως £250.000, 5% έως £925.000, 10% έως £1,5 εκατομμύριο και 12% πάνω από αυτό. Οι αγοραστές πρώτης κατοικίας (first-time buyers) δεν πληρώνουν τίποτα έως £300.000 και 5% στα £300.001–£500.000 αν η τιμή είναι £500.000 ή λιγότερο. Η Σκωτία (LBTT) και η Ουαλία (LTT) έχουν τους δικούς τους φόρους.
• Shared Ownership (κοινή ιδιοκτησία): αγοράστε μερίδιο 10–75% μιας κατοικίας και πληρώστε ενοίκιο για το υπόλοιπο, αν το εισόδημα του νοικοκυριού είναι £80.000 ή λιγότερο (£90.000 στο Λονδίνο).

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• No recourse to public funds: το στοιχείο στέγασης του UC, το Housing Benefit και η στέγαση του συμβουλίου είναι δημόσιοι πόροι και δεν είναι προσβάσιμα για τους περισσότερους κατόχους βίζας.
• Να πληρώνετε εγγύηση μεγαλύτερη από 5 εβδομάδες ή αρκετούς μήνες ενοίκιο προκαταβολικά· ο νόμος περιορίζει το ενοίκιο που πληρώνεται πριν ξεκινήσει η μίσθωση.
• Να μην ελέγξετε ότι η εγγύησή σας προστατεύεται και ότι λάβατε τα στοιχεία του συστήματος.
• Να μην προϋπολογίσετε τον Council Tax και τους λογαριασμούς ενέργειας και νερού, που συνήθως δεν περιλαμβάνονται στο ενοίκιο.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: Private renting, GOV.UK: Guide to the Renters' Rights Act, GOV.UK: Tenancy deposit protection, GOV.UK: Council housing, GOV.UK: Stamp Duty Land Tax

Εκπαίδευση στο Ηνωμένο Βασίλειο

Η εκπαίδευση είναι αποκεντρωμένη (devolved), οπότε η Αγγλία, η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία έχουν η καθεμία τα δικά της σχολικά συστήματα, εξετάσεις και φοιτητική χρηματοδότηση. Και στις τέσσερις, τα κρατικά σχολεία είναι δωρεάν και η εκπαίδευση είναι υποχρεωτική από περίπου 5 έως 16 ετών. Τα δίδακτρα των πανεπιστημίων είναι υψηλά στην Αγγλία, αλλά οι δικαιούχοι φοιτητές τα δανείζονται μέσω δανείων φοιτητών που εξαρτώνται από το εισόδημα (income-contingent student loans) και τα αποπληρώνουν μόνο όταν κερδίζουν αρκετά.

Υποχρεωτική εκπαίδευση

• Αγγλία: τα παιδιά πρέπει να λαμβάνουν εκπαίδευση πλήρους φοίτησης από την περίοδο του σχολείου μετά τα 5α γενέθλιά τους έως την τελευταία Παρασκευή του Ιουνίου του σχολικού έτους στο οποίο κλείνουν τα 16. Τα περισσότερα παιδιά ξεκινούν το δημοτικό (Reception) τον Σεπτέμβριο μετά τα 4 τους.
• Μετά τα 16 στην Αγγλία: οι νέοι πρέπει να παραμείνουν σε εκπαίδευση πλήρους φοίτησης, να ξεκινήσουν μαθητεία (apprenticeship), ή να εργάζονται ή να κάνουν εθελοντική εργασία 20 ώρες ή περισσότερο την εβδομάδα με μερική εκπαίδευση ή κατάρτιση έως τα 18. Ένα 16 to 19 Bursary Fund βοηθά με τα έξοδα· η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία καταβάλλουν Education Maintenance Allowance (EMA).
• Τα κρατικά σχολεία δεν χρεώνουν δίδακτρα· οι γονείς συνήθως πληρώνουν στολές και εκδρομές. Όλα τα παιδιά από το reception έως το year 2 παίρνουν δωρεάν σχολικά γεύματα, και από το σχολικό έτος 2026–27 κάθε παιδί σε οικογένεια με Universal Credit δικαιούται, ανεξάρτητα από το εισόδημα. Τα ανεξάρτητα (ιδιωτικά) σχολεία χρεώνουν δίδακτρα.
• Κάντε αίτηση για θέση σε κρατικό σχολείο μέσω του τοπικού σας συμβουλίου, το οποίο εξηγεί και τα κριτήρια εισαγωγής κάθε σχολείου.

Ανώτατη εκπαίδευση (Αγγλία)

• Δίδακτρα: τα πανεπιστήμια μπορούν να χρεώνουν τους «home» φοιτητές έως £9.790 τον χρόνο για προπτυχιακό πρόγραμμα πλήρους φοίτησης (2026–27· £9.535 το 2025–26).
• Το Student Finance England δανείζει ένα Tuition Fee Loan (δάνειο διδάκτρων) που καταβάλλεται απευθείας στο πανεπιστήμιο και ένα Maintenance Loan (δάνειο διαβίωσης) για τα έξοδα διαβίωσης, έως £10.830 τον χρόνο μακριά από το σπίτι εκτός Λονδίνου και £14.135 στο Λονδίνο (2026–27), ανάλογα με το εισόδημα του νοικοκυριού.
• Αποπληρωμή (Plan 5) για μαθήματα από 1 Αυγούστου 2023: 9% του εισοδήματος πάνω από £25.000 τον χρόνο, που εισπράττεται μέσω PAYE· κάθε υπόλοιπο διαγράφεται 40 έτη μετά την έναρξη της αποπληρωμής.
• Η φοιτητική χρηματοδότηση αλλάζει για μαθήματα που ξεκινούν από 1 Ιανουαρίου 2027 ή μετά· τα δάνεια μέσω του νέου Lifelong Learning Entitlement ανήκουν επίσης στο Plan 5.
• Σκωτία: οι φοιτητές που κανονικά ζουν στη Σκωτία κάνουν αίτηση στο Student Awards Agency Scotland (SAAS), που πληρώνει τα δίδακτρά τους σε σκωτικά ιδρύματα και προσφέρει στήριξη για τα έξοδα διαβίωσης.

Μετανάστες και ανώτατη εκπαίδευση

• Η φοιτητική χρηματοδότηση συνήθως απαιτεί βρετανική ή ιρλανδική ιθαγένεια ή settled status (όπως το ILR), κατοικία στην Αγγλία και 3 έτη διαμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο πριν από την έναρξη του μαθήματος. Οι φοιτητές χωρίς home status πληρώνουν υψηλότερα international fees (δίδακτρα για διεθνείς φοιτητές), που ορίζουν τα ίδια τα πανεπιστήμια.
• Student visa (2026): τέλος αίτησης £558, το Immigration Health Surcharge και απόδειξη κεφαλαίων διαβίωσης £1.529 τον μήνα στο Λονδίνο ή £1.171 τον μήνα αλλού για έως 9 μήνες.

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• Να καθυστερείτε να κανονίσετε θέση σε σχολείο: επικοινωνήστε με το συμβούλιο μόλις αποκτήσετε διεύθυνση, ακόμη και στη μέση της σχολικής χρονιάς.
• Να θεωρείτε ότι μόνο το ILR εγγυάται φοιτητική χρηματοδότηση: ισχύει επίσης ο κανόνας των 3 ετών διαμονής.
• Να μην έχετε συγκρίνει τα ξένα προσόντα σας· τα πανεπιστήμια και οι εργοδότες συχνά ζητούν statement of comparability (δήλωση αντιστοιχίας) από το UK ENIC.
• Να μπερδεύετε τα έθνη: τα δίδακτρα και τα δάνεια εξαρτώνται από το πού ζείτε κανονικά και πού σπουδάζετε.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: School leaving age, GOV.UK: School attendance, GOV.UK: Student finance, GOV.UK: Repaying your student loan, SAAS

Άδεια μητρότητας και γονική άδεια στο Ηνωμένο Βασίλειο

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αρκετά ξεχωριστά δικαιώματα αντί για ένα ενιαίο σύστημα γονικής άδειας: άδεια μητρότητας (maternity leave), άδεια πατρότητας (paternity leave), Shared Parental Leave (κοινή γονική άδεια), άδεια υιοθεσίας (adoption leave) και άδεια ανατροφής χωρίς αποδοχές (unpaid parental leave). Όσοι δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για νόμιμη αμοιβή από τον εργοδότη μπορεί να λάβουν αντί γι' αυτήν το Maternity Allowance.

Άδεια και αμοιβή μητρότητας

• Statutory Maternity Leave: 52 εβδομάδες (26 εβδομάδες συνήθης άδεια συν 26 εβδομάδες πρόσθετη) για μισθωτούς, ανεξάρτητα από τα χρόνια υπηρεσίας. Πρέπει να πάρετε τουλάχιστον 2 εβδομάδες μετά τον τοκετό (4 αν εργάζεστε σε εργοστάσιο). Μπορεί να ξεκινήσει 11 εβδομάδες πριν από την αναμενόμενη εβδομάδα τοκετού.
• Statutory Maternity Pay (SMP): έως 39 εβδομάδες: 90% των μέσων εβδομαδιαίων αποδοχών για τις πρώτες 6 εβδομάδες, και στη συνέχεια £194,32 την εβδομάδα ή 90% των αποδοχών, όποιο είναι χαμηλότερο, για 33 εβδομάδες (2026–27). Οι τελευταίες 13 εβδομάδες της άδειας είναι χωρίς αποδοχές.
• Προϋποθέσεις SMP: μέσες αποδοχές τουλάχιστον £129 την εβδομάδα και 26 εβδομάδες συνεχούς απασχόλησης στον ίδιο εργοδότη μέχρι και την 15η εβδομάδα πριν από την αναμενόμενη εβδομάδα τοκετού.
• Maternity Allowance: για αυτοαπασχολούμενες, άτομα που άλλαξαν πρόσφατα εργασία ή κερδίζουν πολύ λίγα για SMP. Απαιτεί εργασία σε τουλάχιστον 26 από τις 66 εβδομάδες πριν από την αναμενόμενη εβδομάδα τοκετού και καταβάλλει έως £194,32 την εβδομάδα για έως 39 εβδομάδες (μεταξύ £27 και £194,32 για τις αυτοαπασχολούμενες, ανάλογα με τις εισφορές Class 2).

Άδεια και αμοιβή πατρότητας

• 1 ή 2 εβδομάδες, που λαμβάνονται μαζί ή ως δύο ξεχωριστές εβδομάδες, οποιαδήποτε στιγμή εντός 52 εβδομάδων από τη γέννηση. Η άδεια πατρότητας είναι δικαίωμα από την πρώτη ημέρα απασχόλησης.
• Statutory Paternity Pay: £194,32 την εβδομάδα ή 90% των αποδοχών, όποιο είναι χαμηλότερο (2026–27). Απαιτεί και πάλι 26 εβδομάδες συνεχούς απασχόλησης μέχρι την 15η εβδομάδα πριν από την αναμενόμενη εβδομάδα τοκετού και αποδοχές τουλάχιστον £129 την εβδομάδα.

Shared Parental Leave και άλλες άδειες

• Shared Parental Leave (SPL): η μητέρα μπορεί να τερματίσει νωρίτερα την άδεια μητρότητας και οι γονείς μπορούν να μοιραστούν έως 50 εβδομάδες άδειας και 37 εβδομάδες Statutory Shared Parental Pay (£194,32 την εβδομάδα ή 90% των αποδοχών). Και οι δύο γονείς πρέπει να πληρούν τους ελέγχους εργασίας και αποδοχών.
• Unpaid parental leave (άδεια ανατροφής χωρίς αποδοχές): 18 εβδομάδες ανά παιδί έως τα 18α γενέθλια του παιδιού, το πολύ 4 εβδομάδες τον χρόνο ανά παιδί, εκτός αν συμφωνήσει διαφορετικά ο εργοδότης. Δικαιούνται οι μισθωτοί· οι εργαζόμενοι μέσω γραφείων εύρεσης εργασίας (agency workers) και οι αυτοαπασχολούμενοι όχι.

Υγειονομική περίθαλψη στην εγκυμοσύνη

Η μαιευτική φροντίδα του NHS είναι διαθέσιμη σε όσους δικαιούνται περίθαλψη NHS, συμπεριλαμβανομένων των κατόχων βίζας που πλήρωσαν το Immigration Health Surcharge. Στην Αγγλία, ένα πιστοποιητικό απαλλαγής μητρότητας (maternity exemption certificate) δίνει δωρεάν συνταγές NHS κατά την εγκυμοσύνη και για 12 μήνες μετά τον τοκετό· χωρίς το πιστοποιητικό μπορεί να σας επιβληθεί πρόστιμο.

Συνήθεις παγίδες για τους νεοεισερχόμενους

• Καθεστώς βίζας: το SMP, το Statutory Paternity Pay, το Shared Parental Pay και το Maternity Allowance δεν είναι δημόσιοι πόροι, οπότε μπορούν να διεκδικηθούν με βίζες που έχουν όρο «no recourse to public funds». Η βοήθεια με οικονομικά κριτήρια, όπως το Sure Start Maternity Grant, δεν μπορεί.
• Έναρξη νέας εργασίας προς το τέλος της εγκυμοσύνης: διατηρείτε το δικαίωμα στην άδεια, αλλά μπορεί να μην πληροίτε τις προϋποθέσεις για SMP· ελέγξτε το Maternity Allowance.
• Να χάσετε τις προθεσμίες ειδοποίησης: ενημερώστε τον εργοδότη σας τουλάχιστον 15 εβδομάδες πριν από την αναμενόμενη ημερομηνία τοκετού για την άδεια μητρότητας, και δώστε προειδοποίηση 28 ημερών για την άδεια πατρότητας.
• Να μην διαβάσετε τη σύμβασή σας: πολλοί εργοδότες πληρώνουν περισσότερα από το νόμιμο ελάχιστο.

Επίσημες οδηγίες: GOV.UK: Maternity pay and leave, GOV.UK: Paternity pay and leave, GOV.UK: Shared Parental Leave and Pay, GOV.UK: Maternity Allowance, GOV.UK: Unpaid parental leave